И все, что читает Василиса, я заставляю ее осмысливать при помощи вопросов. Сегодня она прочитала «Счастливого принца». Вы помните эту сказку?
– Помню.
– Ну, тогда вас не должно удивлять, что девочка расплакалась. Сказка и в самом деле невероятно грустная.
Антон погладил дочь по голове, потом поднял на руки и почувствовал, как она прижалась к его груди и как горячие слезы текут по его шее.
– А вы, наверное, поставили перед ребенком слишком сложные вопросы, – недовольно произнес он.
– Я… – начала было Эля, но тут Вася оторвала лицо от отцовского плеча и заявила:
– Папа, не ругай Элю, я сама заплакала.
– Ну, уж понятно, что Эля тебя не заставляла, – улыбнулся Антон. – Ты на все вопросы ответила?"
"– Нет, я только начала, и мне так жалко стало Принца, и Ласточку тоже, что я не выдержала. Не ругайся, ладно?
– Не буду, – пообещал Антон, целуя мокрое от слез личико. – Давай мы с тобой успокоимся, вместе посмотрим Элины вопросы, и я помогу тебе ответить. Хочешь?
Вася вырвалась из его рук и села на кроватку.
В ее глазах появилось выражение упрямства и непреклонности.
– Нет, я сама буду. Это мое задание, его Эля мне дала, а не тебе. Я сама.
– Ну ладно, – пожал плечами Антон, – сама так сама. Но можно я хотя бы вопросы посмотрю?
Вася молча достала тетрадку и открыла на нужной странице. Красивым каллиграфическим почерком Эльвиры были записаны вопросы:
«Почему Принц счастливый?
А счастлива ли Ласточка?
Почему Принца и Ласточку назвали лучшим, что есть в городе?
Что было бы, если бы Ласточка улетела?
Был бы Принц в этом случае счастливым?
Назвали ли бы его и Ласточку лучшим, что есть в этом городе?
Почему сердце счастливого Принца не расплавилось?»
Н-да, вопросы такие, что впору взрослому отвечать, а не восьмилетнему ребенку.
Впрочем, Эля права, он так мало понимает в своих детях! Они, наверное, куда умнее и сообразительнее, чем он думает. И история с пятью тысячами рублей – яркое тому подтверждение. Вася оказалась умнее и добрее взрослой Галины Тишуниной, которая уже, кажется, напокупалась всего досыта, а так и не поумнела, так и не поняла, что самое лучшее и самое приятное, что человек может сделать в своей жизни, это помочь другому.
Вася это поняла. И Счастливый Принц тоже это понимал, потому он и стал счастливым.
Хотя, если посмотреть с другой стороны, закончилась-то эта история – хуже некуда. Может, и не надо так отчаянно и искренне помогать другим?
Да, но все-таки Принц и мертвая Ласточка были признаны лучшим, что есть в этом городе.
